忽见拐杖一歪,那老宫女身体一斜,一只脚跪倒在走廊上,蓝采芹连忙跑过去扶起那老宫女,“摔伤了吗?”
那老宫女看看她,“新来的吧。”
“嗯。”
“膝盖直不起来了。”
“我扶你。”
蓝采芹艰难地扶起老宫女,扶着她坐到走廊边上,“我帮你看看。”
那老宫女说道:“揉一揉就好了。”
蓝采芹掀开她的裤脚,看不出有什么伤口,便轻轻揉了揉,那老宫女说道:“她们都叫我刘掌灯,叫着叫着,不知什么时候起,就变成‘老掌灯’了。”刘掌灯说着深深叹了一口气,眼神里尽是无尽的回忆。
蓝采芹朝着她受伤的膝盖哈了几口气,暖一暖,瘀伤就会散开些,“我叫采芹。昨天才进宫的。”
“采芹姑娘,真是谢谢你了。”
“不客气,要不你休息一下,我替你掌灯吧。”蓝采芹见她没什么大碍,应该休息一下就好,便想接过她的长勾替她走一趟,顺便熟悉一下宫中的环境。
“不用了,还是我自己来吧,掌了一辈子的灯,做一天少一天的活,等我不行了,你再来帮我。”
“刘掌灯……”
“叫我老掌灯吧。”刘掌灯说着凄然一笑:“就快六十年了,还差一个月就满六十年了,我一定要做满这六十年。”说罢忽然露出天真一般的笑容:“刚掌灯那会,他们叫我小掌灯,后来就叫我刘掌灯,再后来,就变成老掌灯了。哪怕是大业十四年,我也没有停下来过,怎么可以在这个时候停下呢?”
蓝采芹听着心里一股酸酸地,“掌了一辈子的灯……”
刘掌灯撑着拐杖站起来,“不是没人接替我,是我不愿意,我还能干……做一天少一天的活啊……”
蓝采芹不明白她为什么要这么执着,一辈子都是一个节奏,一辈子只做一件事,到底是什么感觉?
刘掌灯笃着拐杖,拿着长勾,一路走过去,勾下前头的灯笼,吹灭,再挂上去……
这样的重复,到底要多少次,六十年到底有多长?一年有三百六十五日,每日晨昏两趟,每一趟有几百盏灯笼,每天就重复一千次,一年也就重复三十六万五千次,十年即三百六十五万次,六十年便是……
蓝采芹正思量着,忽见宫素衣也在看着刘掌灯的背影。
“素衣……”
“两亿一千九百万次……两亿一千九百万个晨昏……晨……昏……她一定知道宫里很多不为人知的事……”
“素衣……你在说什么呢?”
“没有,我在想,也许她将来能帮我也说不定……”
“你想到哪里去了?”
“就是不知道皇上会给我出什么样的题……”
“你又说那些我听不懂的话了,有时候我觉得自己在你面前就像空气一样。”
“宫里像她这样的老人应该不多了,不知为什么她还留在这里……”宫素衣完全没听见蓝采芹在说什么似的,只是望着老人的背影,神思跟随,假如她在这皇宫里掌了一辈子的灯,就连大业十四年都没有离开过,那她一定知道很多前朝和新朝的故事。
大业十四年是隋炀帝逃亡出宫的时候,那时候宫中肯定是乱作一团,为何她没有趁机离开?隋炀帝死后,新朝成立,迎来武德元年,从武德元年到现在有四年了,她也没有离开。宫素衣揪了揪心,不知道她能否辨认出那件短襦的来处?