9|要挟

落水。你们说可是该罚？”

    众人噤声。两个丫鬟吓得瑟缩在地，她俩早就知道自己闯了祸，这才什么都不顾把大少爷供了出来。

    袁璐摸了摸下巴：“我竟不知，我家的奴才，入了这国公府几天，竟连胳膊肘是往哪里拐的都不记得了。来人，打吧。不打老实了不要停。”

    话音落下，绿水就拿着藤条来了。

    这两人身上穿的都是秋衫，藤条是下下都着肉的。

    袁璐只让绿水一个人打，打了十几下，两个丫鬟开始哭叫着求饶：“姑娘，姑娘饶命啊……奴婢是不敢碰大少爷啊……”

    袁璐面色一变，大声地呵斥道：“不知死活的奴才，自己犯了事儿竟还要攀咬主子！给我重重地打！”

    绿水手下不停，两个丫鬟叫得愈发惨烈。

    那惨叫声少说传出去半里地。

    只一炷香的功夫，老太太那里的一个嬷嬷就过来请了。

    袁璐掸了掸衣服，恶狠狠地等了那两个丫鬟一眼：“打几下就嚎得这样大声，扰了婆母的清静。等我回来再收拾你们。”

    老太太穿了件石青色的三镶盘金宝瓶纹样散花锦交领对襟长衫，额上戴了同色的镶玉刺绣抹额。看起来十分端庄肃穆，难以接近。

    她见袁璐来了，便把人都屏退了，只留了刚才去喊袁璐的那个嬷嬷。

    袁璐给她福身请安，老太太重重地拍了下桌子。

    袁璐一脸惊讶地说：“可是我哪里做的不好，惹的婆母生气了？”

    老太太拿着拐杖笃笃地杵着，“好好好，你好得很！”

    袁璐又福了福身子，羞涩地笑道：“儿媳惭愧，多谢婆母夸奖。”

    老太太差点被她气了个倒仰。

    她身旁的嬷嬷赶紧给她捋了捋后背顺气。

    老太太缓了好一会儿道：“你既是我泓哥儿的嫡母，怎可在外面败坏哥儿的名声？按我成国公的家法，就该治你个不慈。”

    袁璐便收起了那副小女儿的娇嗔，正了脸色道：“儿媳是在自己的院子里管教奴才，奴才胡乱攀咬，只空口喊了两声，何来是我败坏哥儿的名声一说？既然婆母如今这样说了，这件事儿媳定然追查到底。还我和泓哥儿一个清白！”

    老太太急地又拍桌子道：“不许查。”

    “为何不许？”袁璐蹙着眉疑惑地道，俄而又轻笑，“若不是婆母也知道这件事跟泓哥儿脱不了关系？婆母既然说到了家法，不如让我来说说国法。嬷嬷您说，这谋杀嫡母的罪判什么刑法？”

    那嬷嬷低头不语，老太太出生乡间，却也知道自古以孝治天下，这谋杀嫡母……

    袁璐顿了顿，又对老太太说：“我朝律法，谋杀嫡母者罪当剥皮揎草、挫骨扬灰，婆母若是不信，大可找人问问。”

    老太太哆嗦着嘴皮子说不出话。

    老太太的反应在袁璐的意料之中，从笞杖两个丫鬟起到如今对峙的说辞，都是她在袁府时和陈氏合计出来的。

    袁璐往前迈了一步，道：“婆母勿忧，儿媳如今好生生地站在这里，哪里能说泓哥儿意图杀母呢？不过就怕有心人且拿着这事做文章呢，退一万步讲，即便鸿哥儿真坐实了忤逆不孝的罪名，最多也就是个黥面流放，罪不至死……”

    老太太胸口起伏不定，指着她说不出话。

    袁璐又惊叫一声：“婆母怎的了？可是身体不适？”

    倒是老太太身边那个嬷嬷镇定自若，一边服侍老太太喝茶，一边说：“夫人想要什么尽管说便是，老夫人年纪大了，经不起您这样的折腾。”

    话说至此，袁璐再装样子就没意思了，便直接说：“如今要保泓哥儿，就要从家里控住这个消息，肃清内院，儿媳不才，愿担此重任。”

    老太太已缓了过来，哑声道：“你要的竟是府里的中馈之权？”

    袁璐抿了抿唇，目光坚毅：“儿媳在此立誓，今生若保不得两个哥儿周全，死后便不入轮回，永世受苦。”

    老太太沉吟半晌：“你既得了你想要的，今后也要遵守你的誓言。”说着便喊身旁的嬷嬷拿来了对牌。

    袁璐接过对牌，恭敬地行了个跪拜之礼：“儿媳谢过婆母，定不负您所托。”

    袁璐拿到了想要的也不多留。

    她前脚刚出了门口，后脚老太太就砸了一个杯子。

    那贴身侍候的嬷嬷并不见怪，命人进来收拾了。

    老太太闭着眼假寐。一张苍老的脸更显疲惫。

    她身边的嬷嬷姓孙，和老太太同乡出身，陪伴在她身边多年。

    过了好一会儿，老太太才开口道：“这小袁氏不知打的什么算盘。斐儿要上前线的消息刚穿出来，她便回来巴巴地回来抢着当家。”

    孙嬷嬷道：“二爷福大命大，定能平安回来。府里的事过去的两年里都是老奴在管，但毕竟不是长久之计，如今夫人肯回来管家，想必也是盼着府里好呢。”

    “咱们国公府倒了能有她什么好？竟要拿泓哥儿做筏子，今日府里孤儿寡母，且泓哥儿又有把柄在她手里，奈何她不得。他日……哼，他日我总要让她好好瞧瞧厉害！”

    孙嬷嬷早就习惯了老太太的做派。老太太看着是个强势的，但是个顶刀子嘴豆腐心、又没有主见的性子，不然也不会这么简单就被年轻的小袁氏拿捏住。

    不过孙嬷嬷也知道这风雨飘摇之际，府里是需要这么一个当家夫人的，如今也只能盼着那小袁氏真能把偌大一个家打理顺了。