第307章 第四部 海上丝路 73巧作安排

?”

    “区区七品知县,岂能连升三级就任巡海按察使?再说了,他一个乳臭未干的毛孩子,张彪也不会买他的账,他又怎能担此重任?”

    田有才抹了抹满脸的冷汗,有气无力地问道:“庞大人,我、我什么时候才能回来?”

    “这就看你和张彪的了,如今内阁革新朝局,正是用钱之际,本官希望你们能旗开得胜、马到成功!”

    “张彪现在到底在哪里?”

    “张彪到底在哪里?我怎么会知道?”庞尚鹏冷笑了一声,厉声讲道:“若想人不知、除非己莫为。谁派他出去寻宝的谁知道,问我作甚!”

    “那、那,如果找不着那笔财宝怎么办?”

    “如果找不着的话,你永远都不要回来!”说罢,庞尚鹏起身离开了会客厅。

    打发走了狼狈不堪的田有才,在海澄知县翟寅的陪同下,庞尚鹏巡视了马五和林邵奇主持的普贤村造船坊。

    有了许灵儿从奄美岛运回来的十万两黄金、百万两纹银,造船坊不仅雇佣了更多的工匠,造船用的木料全部采自福建、浙江等地上好的油松,船板之间的缝隙,由丝绒碎布泡在桐油、石灰水中浸透了才开始使用,工艺上有了很大的提高,在设计方面,有的船底如刀锋一般,以便于劈开海浪快速行进,最大的一艘平底商船有四桅九帆,长约五十余丈、宽有十多丈,载重可达百余万斤,已经开始试水了。

    沈琦现在所用的那些大帆船,和西洋人的船只比起来,显得有些单薄,第一次横渡重洋,有了这批大宝船,大家心中都有了底气,在月港、马尼拉和阿卡普尔科这条丝绸之路上,船队往返一次差不多就得三年之久,因此,这样的大宝船肯定是多多益善,不仅大大的降低了海上运输的风险,还能多建立几支船队。

    有海商引票的商人前来购买船只的络绎不绝,但从来也没有往外卖过一艘,马五表示,造完这批船之后,就把造船坊交给林邵奇,他还惦记着前往新大陆、追随月空长老去宣化四海。

    新造出的这六艘大宝船试水成功,就在朱辉等人准备前往马尼拉之际,圣旨也到了漳州,朝廷接受了福建巡抚庞尚鹏的建议,“提拔”漳州知府田有才出任巡海按察使,派给他一百名水手,拨付了白银两万两,命他务必追回被海盗藏匿的财富,成功之后,朝廷再另加封赏。

    这点钱别说出洋寻宝了,购置一艘大海船都不够,但圣旨中讲的很明白,全国正在丈量田亩、整饬吏治,国库开支巨大,朝廷能拨付的钱只有这么多,不足的部分找福建巡抚衙门去要,田有才知道这是庞尚鹏在阴自己,如今有苦说不出,上吊的心都有。

    按照朝廷推行的考成法,由六科控制六部,再以内阁控制六科,从内阁到六科,从六科到各个衙门,层层考核,责任明确,赏罚严厉,田有才断无申诉的可能,因此,接罢圣旨,田府的男女老幼抱头哭成了一团,倒霉的田有才自作自受,把自己关在书房中准备上吊,这时,受庞尚鹏差遣的朱辉悄悄地来了。

    田府的老家人知道朱辉的来历,像捡到了救命稻草一样,哭着拉住他跑到了书房,趴在门口大声喊道:“老爷、老爷,千万不要走绝路,你看,朱总旗救你来了。”

    此时,田有才已经把三尺白绫套在了脖子上,听罢老家人之言,他并不认为朱辉是来就他的,或许是来看他的笑话,心酸地摇了摇头,索性把眼睛一闭,就准备踢掉脚下的板凳……

    趴在门缝中观瞧的朱辉见状,一脚踹开了书房的门,跑进来把田有才给抱住了。

    “不要拦着我,你也不必看我的笑话,士可杀、不可辱……”

    “知府大人,没人来看你的笑话!”

    “那你来此作甚?”

    “庞大人不愿看你屈死在房梁之上!”

    “庞尚鹏啊、庞尚鹏,你这老贼,我死了变成厉鬼也忘不了找你算账的,呵呵……”

    “田大人,如果沈大官人和我们死在马尼拉,又该找谁来算账?”

    田有才还是认为朱辉是来找自己算账来了,大声哭着喊道:“你用不着黄鼠狼给鸡拜年,士可杀、不可辱,快滚出我的家门!”

    于是,朱辉把他给抱下来扔在了地上,厉声质问道:“你以为谁都像你一样吗?庞大人不忍心看你愁死了,更不愿眼睁睁看着那笔巨额财富落入贼人之手,这才派我来找你,我来问你,你想完成朝廷拍给你的任务吗?”

    “该死的张彪不知去了哪里?我、我到哪儿去寻找那笔财富?”

    “不要紧,只要你有心改邪归正,得道多助,苍天会保佑你能成功!”

    “少给我说这些没用的,现在、现在我该怎么办?”

    “跟我走。”

    田有才成了负责海外寻宝的巡海按察使,庞尚鹏倒是没再落井下石,除了朝廷派的一百名水手之外,花了巡抚衙门的二十万两银子的经费,购置了马五所造的两艘大海船,拨付给田有才海外寻宝所用,又从福建都指挥使司衙门精挑细选三百名士兵,重新让福建都指挥使司衙门驻月港的总旗官宋河复职,派他节制这支水师。

    在巡抚衙门的精心部署下,巡海按察使的探险队成立了,到了这时,田有才这才明白了庞尚鹏的良苦用心,原来,沈琦的商旅第一次远航新大陆,不仅要面对茫茫大海中难以预料的风险,还面临着海盗和西洋武装的双重威胁,老庞是真心支持这个远洋计划,却不能向朝廷张口派官兵来保护商队,故此做出如此巧妙的安排,看来,其用意并不是想害自己,心中便坦然了。

    临行之前,大家一起吃了顿饭,庞尚鹏和田有才推心置腹地深谈了一番,二人一致认为,在不依赖西洋人的情况下,首先保护沈琦的商队成功远航新大陆是第一要务,顺便摸清这条航线,最终追回那笔巨额财富也不是没有可能。

    这支名义上以田有才为首的舰队,做好了出海远洋前的一切准备。万历五年秋(公元1577年),月港海龙码头上旌旗招展、号角齐鸣,两艘属于巡海按察使的尖底大宝船上,载着三百多名水师官兵,和四艘装满了生丝的平底商船一起启航了。

    田有才、朱辉、宋河、张狗儿、净空、玄德真人和白海山等人站在船尾处,与前来相送的福建巡抚庞尚鹏、海澄知县翟寅等人执手告别,六艘大宝船从九龙江口出海,浩浩荡荡地开赴马尼拉……: